キャッシュレス決済

意外にも、決済のキャッシュレス化は進んでいないらしい。
物を買って代金を支払うのに、現金を使う人が、まだまだ多いということである。
意外にも、と書いたのには理由があって、個人的にキャッシュレス決済を応援しだしてから20年以上が経ち、かなり大きな割合で浸透していると思い込んでいたからである。

1989年4月に消費税が初めて導入された。
その当時の税率は3％で、店での支払い時に、まず金額を計算するのが大変で、次に1円単位の小銭を財布の中から選り出す作業が億劫であったことを、思い出す人も多いだろう。
金額の計算はレジスター任せにできたとしても、小銭との「格闘」は、払う側とお釣りを返す側で頻繁に起こっていたのである。
キャッシュレス決済は、この格闘から我々を解放する妙手だと思っていた。

3％の暗算に慣れきった1997年4月、消費税率は5％に引き上げられた。
税額の暗算は、かなり楽になったが、1円単位の支払いがなくなったわけではなかった。
同年10月、神戸市で行なわれた「VISA Cash（ヴィザキャッシュ）」の利用実験に参加した。

（ヴィザキャッシュというネーミングは「電子マネー」を標榜していると思われる）
VISA Cashが使えるICカード（接触型、後述）を3万枚発行し、11月末までに総利用金額1千8百万円を記録した。
非常にスムーズに買い物（決済）ができて、利便性が実証されたと確信した。
知人・友人・家族にも「これええで！」と吹聴した。
……しかし、確信したのは己ばかりなり、その後国内市場への導入は見送られた。

ちなみに、VISA Cashには「Reloadable」と「Disposable」の2種類があり、前者は銀行口座から一定金額を補充できるタイプ、後者は使い捨てのプリペイド式であった。

イヴェントに協賛して普及を図る

同時期に、プリペイド式の電子マネー「BitCash（ビットキャッシュ）」も出現、現在も流通しているようである……

1000クレジット＝1000円に相当

それから7年経って、関西では「PiTaPa」が登場する。
非接触型のICカードを利用し、カードと読み取り専用端末（リーダ）間で短距離の通信が行なわれる仕組みである。
PiTaPaカードを入れたままの財布を、鉄道の改札口に設置された端末に「ピタッと」タッチすると、乗降のデータが「パッと」記録され、1か月分まとめて指定口座から引き落とされる「ポストペイ」式である。
鉄道だけでなく、リーダを設置した店舗や自動販売機で使えるようになって、普及した。

非接触型という文言は誤解されるが、ICカードをリーダに挿入する式が「接触型」であるのに対して、挿入不要という意味で「非接触型」と呼ぶようである。
すなわち、読み取り端末にタッチする必要があるにもかかわらず、非接触型と呼ぶので誤解される。
非接触型には通信距離の長短によって密着型（距離2mmまで）近接型（同10cmまで）近傍型（70cmまで）遠隔型（70cm以上）の4タイプがある。

現金を持ち歩かない（そもそもお金がない）自分には、PiTaPaで買い物ができて便利であった。
加えて、スーパーマーケットでもコンビニエンスストアでもクレジットカードが使えるようになり、世間的にもキャッシュレス決済へのハードルが下がったものと思っていたのである。